Souq Waqif, letaknya di jantung kota Doha (Qatar), menghadap ke perairan Teluk. Bohong jika wisatawan—perempuan ataupun lelaki—tak betah di tempat yang punya arti harafiah ‘pasar berdiri’, alias kaki lima ini.
Lupakan belanja online, dan benamkan pengalaman di pasar legendaris, tempat berjumpanya peradaban klasik dan modern, di Souq Waqaf. Punya banyak kejutan: dari tekstil hingga cemilan, dari unta hingga burung falkon.
Selain paling ikonik di Qatar, Souq Waqif akan membuat pengunjungnya, terlebih wisman, merasa “benar-benar berada di Arab”.
Di sini, pengunjung bagai dibawa ke masa Sinbad maupun era 1001 malam, cukup dengan menyusuri lorong-lorong misterius souq yang eksotik. Bisa apa saja kita di sana selain belanja?
Memberi Makan Merpati di Souq Waqif Qatar
Memasuki pelataran Souq, pengunjung bakal menjumpai pengalaman unik dan berbeda, yang belum pernah dijumpai penggemar mal di Indonesia. Yaitu: sambutan ratusan burung merpati, yang tentu ‘jinak-jinak merpati’. Percayalah, memberi makan merpati (pigeon feeding) itu sensasional dan tak pernah membosankan.
Bagi penyuka selfie dan wefie, bakal gandrung berfoto di antara merpati yang katanya tak pernah ingkar janji, dengan latar belakang Fanar.
Jangan heran bila memasuki area souq, pengunjung serasa berada di salon perawatan tubuh dengan lulur tradisional khas Jawa: Sebabnya, pasar ini diselimuti aroma rempah-rempah yang segar.
Mulai dari wangi kapulaga hingga kayu manis yang bersanding dengan harum kuncup mawar. Harap maklum, orang Arab dikenal gandrung pada rempah, khususnya pada masakannya.
Asyik dan eksotik, menyusuri pasar di sekitar tembok yang terbuat dari lumpur dan balok kayu terbuka, yang dipagari oleh toko-toko kuno. Beda tampilan dengan pasar bumbu di Indonesia yang penampilannya jauh dari kata eksotik.
Konon, rempah-rempah ini merupakan warisan dari hubungan panjang sejak dulu, antara penduduk teluk Qatar yang berdagang mutiara, dengan para pedagang rempah India dan Afrika.
Di pasar inilah, cerita lama bertemu, dalam wujud rempah-rempah kering dari seluruh dunia, dan campuran rempah-rempah aromatik, yang tersedia untuk dijual.
